■ 冉学鸿

    与谢灵运齐名的南朝名士颜延之，本出身高门大姓，奈何父亲早亡，到他这辈便只能居陋室，孤贫度日，大抵正是今昔落差，激起他孤愤上进之心。外人眼里，颜延之耿直狷介，张狂纵酒，但不掩其才，他博学多知，文辞凝练，时人赞其“文章之美，冠绝当时”。他的妹妹嫁给了当时权臣刘穆之之子，穆之念及通家之好，加上他在江左声望，想予以提携，均被他拒绝。

    颜延之好酒疏诞，政治上虽不热衷躁进，但对文声却看得很重。鲍照曾比较谢灵运和颜延之的诗，谓谢诗如“初发芙蓉，自然可爱”，颜诗则是“铺锦列绣，雕睽满眼”。大意是讲谢诗善于捕捉自然之美，融情寓理，韵致生动；而颜诗则着意于谋篇雕琢，严谨厚重。这话出自鲍照之口，因三人并称“元嘉三大家”，颜氏估计不好发作。而后来汤惠休也讲过“谢诗如芙蓉出水，颜诗如错彩镂金”的话，颜延之就把他恨得牙痒痒。由此想起《红楼梦》大观园试才一节，元春定名的“稻香村”，贾政及一众清客皆称之返璞归真，有清幽气象，在宝玉眼里却是分明见得人力穿凿扭捏而成，全无一丝天然之气。自谓案牍劳烦，于怡情悦性文章生疏的贾政，哪比得宝玉，富贵闲人一个，从来都是以柔情真心观照万物，自深识得这鸢飞鱼跃，流水落花之美。

    从颜延之对汤惠休评己耿耿于怀便可窥知，自六朝始，中国美学即已形成了“初发芙蓉”之美高于“错彩镂金”之美的共识。一切美的光芒都来自心灵映射，虚美浮华俗世里，说到底还是真字最能打动人心。